El cercle màgic és una novel·la de Joan Puig i Ferreter publicada el 1929, guardonada amb la primera convocatòria del Premi Joan Crexells. Situada entre l'estudi psicològic i el xoc modernista entre ideal i realitat, és una de les obres narratives més reconegudes de l'autor. Aquesta pàgina n'ofereix un resum, els personatges i els temes, pensats com a guia d'estudi.
Resum de l'argument
L'acció transcorre en un poble del Camp de Tarragona, amb el rerefons evocador de Reus. Hipòlit, un home que torna d'Amèrica, deixa que s'estengui la creença que arriba ric. El seu germà Joan i la cunyada Teresa, propietaris rurals arruïnats que volen salvar les aparences, dipositen en ell el seu futur.
Només el nebot Janet, un nen de deu anys, l'acull amb una simpatia que es torna afecte i admiració. A mesura que creixen el desconcert i la por de ser descobert, Hipòlit manté els seus parents dins un «cercle màgic» de falses il·lusions, mentre la cobdícia i la vigilància dels veïns alimenten una lluita silenciosa al seu voltant: és tractat amb crueltat o amb indulgència segons les sospites sobre la seva veritable situació econòmica.
Els personatges
- Hipòlit. L'home tornat d'Amèrica que deixa créixer l'engany sobre la seva riquesa. Al seu voltant gira tot el drama de les aparences.
- Joan. Germà d'Hipòlit, propietari rural vingut a menys, atrapat entre l'esperança i el manteniment de les aparences.
- Teresa. Cunyada d'Hipòlit, que comparteix amb Joan l'anhel de salvar la posició social de la família.
- Janet. El nebot de deu anys, l'únic que s'acosta a Hipòlit amb afecte sincer i admiració.
Temes
- L'aparença enfront de la realitat. Tota la novel·la gira a l'entorn d'un engany sobre la riquesa i de la necessitat de «salvar les aparences».
- La cobdícia i la pressió del poble. La comunitat vigila, sospita i jutja segons l'interès, en una crítica de la mentalitat rural.
- La il·lusió com a quimera. El «cercle màgic» és el recinte de les falses esperances en què queden atrapats els personatges.
- La memòria i el territori. El record de Reus i del Camp de Tarragona impregna la mirada del protagonista.
El títol: el «cercle màgic» de les il·lusions
El títol designa el clos d'il·lusions falses que Hipòlit teixeix al seu voltant i en què atrapa la família: un espai encantat on la mentida sobre la riquesa se sosté mentre tothom hi vulgui creure. És una imatge propera a la quimera que recorre tota l'obra de Puig i Ferreter.
Context i estil
La novel·la combina l'estudi psicològic dels personatges amb el conflicte, ben modernista, entre l'ideal i la realitat. Hi destaca el treball introspectiu d'un narrador omniscient amb focalització múltiple, i s'hi reconeixen, com en bona part de la seva obra, marques autobiogràfiques.
Reconeixement: el primer Premi Joan Crexells
El 1929 El cercle màgic va guanyar la primera convocatòria del Premi Joan Crexells de narrativa, un dels guardons de referència de les lletres catalanes, fet que en va consolidar el prestigi.